Waar uitvoering, techniek en verantwoordelijkheid samenkomen

Voor Ruben Stavast draait het werk bij SPIE om één ding: zorgen dat complexe natte infrastructuur blijft functioneren, vandaag én morgen. Als uitvoerder staat hij letterlijk midden in de praktijk. Hij verbindt elektrotechniek, werktuigbouwkunde en onderhoud aan projecten die Nederland in beweging houden. 

Ruben werkt inmiddels zes jaar bij SPIE, maar zit al ruim zestien jaar in de wereld van bruggen, sluizen en gemalen. Die ervaring maakt hem breed inzetbaar. “Ik ben elektrotechnisch georiënteerd, maar ik heb ook veel onderhoud en werktuigbouwkundig werk gedaan. Daardoor kijk ik nooit alleen naar één discipline. Je moet het hele systeem snappen.” 

Van onderhoud tot megaproject 

Die brede blik kwam volledig tot zijn recht bij de renovatie van de Spooldersluis in Zwolle. Een project waar Ruben anderhalf jaar intensief bij betrokken was. “Dit was voor mij een van de grootste projecten tot nu toe. In een ombouwslot van veertien weken moest alles gebeuren. Van civiel werk tot complete vervanging van besturing en aandrijvingen.” De schaal en complexiteit zijn indrukwekkend: tientallen kilometers kabels, nieuwe besturingssoftware, gestraalde en geconserveerde sluisdeuren, vernieuwde bediengebouwen en een volledige herinrichting van het systeem. “Die veertien weken waren echt een militaire operatie. Elke dag was anders. Iedereen wil iets van je. Dat is intens, maar juist dát maakt het mooi.” Voor Ruben zit daar de kick: het onvoorspelbare, het schakelen, het oplossen. “Restpunten afronden vind ik eerlijk gezegd het minst leuk. Geef mij maar de fase waarin alles tegelijk gebeurt en je elke dag moet bijsturen.” 

De druk is echt 

Naast renovatieprojecten is Ruben ook betrokken bij onderhoudscontracten waar de druk hoog is. Zeker bij Design, Build, Finance and Maintain (DBFM)-contracten, waarbij beschikbaarheid direct gekoppeld is aan financiële consequenties. “Bij sommige sluizen loopt de boete op tot duizenden euro’s per kwartier als ze niet beschikbaar zijn. Dan gaat het niet alleen om techniek, maar om snelheid, keuzes maken en creatief oplossen.” 

In zulke situaties is zijn rol cruciaal. “Je kijkt meteen: wat is er uitgevallen, hoe houden we het object toch veilig in bedrijf, wat kunnen we doen om de impact te beperken? Soms betekent dat tijdelijke maatregelen, soms extra mensen inzetten. Alles om Nederland draaiende te houden.” 

Samen SPIE 

Wat Ruben typeert, is dat hij zijn werk nooit als solistisch ziet. “Je doet dit nooit alleen. Bij SPIE werk je écht integraal samen. Bij de Spooldersluis kwamen collega’s uit Sliedrecht, Wijhe, Amsterdam, Hengelo, Elsloo en Schiedam samen. Iedereen bracht zijn expertise mee.” Dat samenwerken is volgens hem een van de grootste krachten van SPIE. “We zijn groot, maar voelen klein. De lijnen zijn kort. Managers en directie zijn benaderbaar. Als ik bel, wordt er opgenomen. Dat werkt.” 

Ook in ontwikkeling voelt hij die ruimte. “SPIE motiveert me om beter te worden. Je hebt gesprekken over waar je naartoe wilt, welke opleidingen passen, wat je nodig hebt om door te groeien. Dat maakt het werk duurzaam, net als de assets waar we aan werken.” 

Trots op wat we maken 

Wat Ruben graag benadrukt: het maatschappelijke belang van het werk. “We werken aan kunstwerken die ervoor zorgen dat Nederland bereikbaar en veilig blijft. Bruggen, sluizen, keringen, daar rijden en varen mensen elke dag overheen, vaak zonder erbij stil te staan. Maar als ze niet werken, merkt iedereen het meteen.” Die verantwoordelijkheid voelt hij elke dag. “Dat maakt dat ik trots ben op wat we doen. Het zijn unieke, complexe objecten. One of a kind. En wij zorgen er samen voor dat ze blijven functioneren.” Voor Ruben is dat de kern van werken bij SPIE: techniek toepassen, problemen oplossen, samenwerken en zichtbaar bijdragen aan Nederland. “Het is dynamisch, inhoudelijk en nooit saai. En ja, daar mag je best trots op zijn.”